提到大吉岭，还是不能忽视大吉岭红茶在世界上的知名度，那你知道，另外一个有名的阿萨姆红茶的「阿萨姆」（Assam）也是印度某个省邦吗？先别管这么多，来到大吉岭想必是要买茶、品茶跟逛茶园的吧？这次要来产地做个很不专业的品茶之旅，首先来到快乐谷（Happy Valley）茶园参观一下。
快乐谷是大吉岭最知名的观光茶园，旅馆柜台的尼泊尔人在跟我们介绍行程的时，直说快乐谷虽然有名，但他推荐另外一个茶园，卖的茶更好、介绍也更完善，品茶也完全不收费 blablabla，哎唷你这个手段已经骗不了我啦，我就是死观光客，带我去快乐谷就对了啦少囉唆。
茶园在大吉岭随处可见，低矮整齐的茶树沿著山坡种植，对我们台湾人来说不是什么珍奇美景，毕竟台湾梯田不少、茶叶也是世界知名，唯一不同的是周围景观壮丽，保留原始的美感。
司机把车子停在一个很抖的坡路上，要我们自己走下去茶园，他似乎很不想来这裡，因为通往快乐谷的路程非常颠陂。快乐谷有茶厂的导览，解说製造茶叶的过程，不过有场次的限制，实在不想浪费时间等待，我们就自己走到茶园裡面晃晃，中途有经过室内晒茶的地方，应该是让茶叶乾燥的某个步骤吧？空气中都充满了茶香，而且还暖暖的，对比户外阴雨的天气实在很舒服。想拿起相机拍个照片却被制止，说这是他们的生产机密，虽然我不知道机密在哪裡，因为看起来设备不算非常先进。
随著山坡起伏的茶园，十分钟之前这裡还下著大雨，还好来到茶园雨停了，雾也散了。
我们跟著採茶妇女们走下梯田，他们就像小蚂蚁一般，穿著传统服饰，用额头顶著托带，一篓採满了就爬回工厂，再背著空的竹篓回去，来来回回不停。别看她们瘦瘦小小，脚程真快，我们居然跟不上她们的速度就这样跟丢了（哭），这个茶园这么大，我放眼望去竟找不到她们的身影，本来还想拍拍採茶妇女的照片，看来只好自己下场演。採摘时，用手指摘取一心二叶或一心一叶，据说快乐谷出产的红茶佔印度的15%？但我觉得这个夸张了，印度人什么都嘛开外挂！
没有在快乐谷茶园买茶，是因为前一天下午我们睡醒后在市区内散步，大吉岭市区小归小，但高高低低的岔路很多，要找餐厅一直鬼打牆。我们买茶的茶叶专卖店叫做 Nathmulls，黄色的招牌非常好认，大街上那间只卖茶叶，圆环那间有桌椅可以坐下来品茶（在书店的隔壁）。
我们两间都有去，服务人员介绍的非常详细且专业，让我了解不少关于茶的知识，而且店内的茶叶都是有机的。大吉岭有名的不只红茶，「白茶」更是极品，我们这次遇到一个印度籍同事，她刚好就是大吉岭人，特地推荐我们要来买白茶呢！
在品嚐之前，我一直把大吉岭红茶想成味道浓厚的红茶，喝了才知道，大吉岭红茶的氧化程度比较接近乌龙茶，味道偏淡，越贵的茶越是在喝一个虚无缥缈的香气，非常顺口散发淡淡果香，是个很高级的口感。而白茶就是大家比较常听到的白毫或银针，不炒也不捻，茶色很淡、数量稀少。店裡面满满的茶叶，白茶的种类大概只有五种，价钱也是几倍起跳。但就算是这么高级的茶叶，即使透过经销商购买，在当地的价钱还是不贵，这时觉得自己很幸运，避开层层剥削来到这裡。
老闆很热情的请我们试喝了一大堆，他说煮茶的祕诀是水煮沸之后熄火，把茶丢下去闷著，大概八分钟就可以喝了。大概是觉得我们会买吧，所以试喝没有跟我们收费，喝茶的杯子是个玻璃杯，感觉起来像在喝酒，难怪大吉岭红茶也被称作「茶中的香槟」。
除了我们以外，店裡面还有两个刚放学的高中小情侣，下课来这裡喝茶约会实在风雅啊，可能只有大吉岭才有办法。题外话一下，大吉岭有间圣保罗寄宿学校，是间相当有名的贵族学校，制服有浓厚的英国皇室风格，非常好看。许多印度的有钱人特地把小孩送来这裡念书，连海外学生都有，特别是泰国的，为何是泰国我不清楚，但也因为这样的原因，大吉岭还有几间泰国菜餐厅可以去。
当然，来到大吉岭绝不能漏了世界遗产——喜马拉雅铁路的蒸气小火车，有个暱称叫做玩具火车（Toy Train）。当初为了能够减少坡度，轻鬆通过陡峭的山坡，喜马拉雅铁路首先运用了马蹄型跟人字型的铁轨路线，高低变化大，是经典的环山铁路。
其实我会对大吉岭这么情有独锺，是因为魏斯安德森（Wes Anderson）的「大吉岭有限公司」这部电影。在这边忍不住要抱怨一下片商取名子可不可以专业一点，英文片名是 Darjeeling Limited 意思应该是大吉岭特快车才对。总之整部片的大部份场景都在火车上面拍摄（性感爆表的片头除外，太经典了）。当年我还在念大学，对印度这个国度的印象，或许就来自这部电影，有趣、神祕、意外很多、不可理喻、黄金的色调、浓密的鬍子……，虽然这不是魏斯安德森最好的电影，但我却异常的喜欢，我总想像大吉岭的火车就是这样子，虽然我没有 LV 的行李箱，但我在那个时候就准备好了，我要来大吉岭看看。
直到我来到这裡，才了解「大吉岭有限公司」只存在在魏斯安德森的幻想中，也许是我太天真了，他的电影场景本来就是一个梦幻的泡泡，来看看真实的小火车吧！游客可以从大吉岭搭乘玩具火车到 Ghum 这站再坐回去，据说是景色最好的一段，可惜抽不出时间、细雨绵绵，加上我真的对这旧旧的火车没什么兴趣，在月台拍了照片就离开了，据说时速很慢只有15公里，有些路段连走路都跟的上，倒也特别。
若是想真的好好体会大吉岭的风情，几年前的金马影展有部印度电影「恋恋大吉岭」（Barfi)，内容叙述哑巴男子巴飞跟富家女的恋爱故事，不同于一般的歌舞好莱坞，恋恋大吉岭带有点小清新的味道，虽然恋爱故事还是稍嫌老套，但取景优美、演员表现杰出，当年还代表印度参加奥斯卡最佳外语，值得一看。
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2020-05-30 15:30:59
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